L'illustrazione medica fa parte del campo più ampio della comunicazione biomedica e ha lo scopo di spiegare argomenti complessi tramite immagini.

I disegnatori hanno una preparazione specifica in materie mediche e scientifiche. Le immagini possono rappresentare processi appartenenti alla realtà visibile, come tecniche chirurgiche, o alla realtà non visibile, come biologia e patologia molecolare.

Le figure vengono di solito utilizzate in libri, articoli scientifici, presentazioni, pagine web.

Fotografie, video e immagini radiologiche sono riferimenti fondamentali per la produzione di disegni. I disegnatori spesso hanno una buona preparazione tecnica e ottengono autonomamente le necessarie fotografie e video descrittivi.